Gieten maakt zich op voor de officiële opening van het Oostermoerfeest op woensdag 8 juli, een avond waarop het motto ‘Samen zetten we Gieten op de kaart’ letterlijk én figuurlijk tot leven komt. Wekenlang hebben buurten achter de schermen gewerkt aan het versieren van een uitgereikte XXL-punaise, bedoeld om hun wijk op een eigen, herkenbare manier te presenteren. Deze creaties worden tijdens de openingsceremonie aan de Hondsrugweg voor het eerst onthuld en vormen een kleurrijke rode draad door de feestweek.
De feestelijkheden beginnen al eerder op de dag. In de middag strijden delegaties uit Gieten, Anloo, Zuidlaren, Borger en Gasselte om de Vijfkampbokaal van 2026. Voor de jongste bezoekers organiseert O&Ki om 18.30 uur Pyjamapret, een vrolijk toneelstuk speciaal voor peuters en kleuters.
Vanaf 19.30 uur start de inloop voor de officiële opening in de feesttent aan de Hondsrugweg. Om 20.00 uur verricht Albert van der Spoel het openingswoord. Tijdens de ceremonie worden de versierde wijken in het zonnetje gezet en wordt de winnaar van Heel Oostermoer Bakt bekendgemaakt. De tientallen ingezonden baksels worden na afloop gedeeld met het publiek – weggooien zou immers zonde zijn. Ook wordt het startsein gegeven voor een nieuwe expositie bij het gemeentehuis; buiten toont Fotoclub GiAF foto’s rond het thema landbouw, terwijl binnen de Historische Vereniging de geschiedenis van dit onderwerp belicht. Muzikale omlijsting tijdens de Oostermoer openingsavond komt van Betstay, en het terrein is toegankelijk voor iedereen, inclusief mindervaliden.
Na toespraken van onder andere burgemeester Anno Wietze Hiemstra, voorzitter van het Oostermoerfeest Gieten, Jan Hollander en voorzitter van de TTV, Geert Everts, wordt de feestweek officieel geopend.